Cet enregistrement a été réalisé en décembre 2019, sous la direction de Reinbert de Leeuw, deux mois avant sa mort. Quelques semaines auparavant, il avait appelé Thomas Dieltjens, directeur artistique de l'ensemble Het Collectief pour lui dire : "Depuis notre concert de mi-juillet 2019 au Festival de Saintes, Das Lied von der Erde ne me quitte plus. Je suis totalement sous le charme de la pièce et chaque jour je découvre de nouvelles choses dans ce chef-d'oeuvre de Mahler. Ne serait-ce pas un rêve si on pouvait enregistrer cette musique avec le groupe exceptionnel de musiciens et de solistes que nous avions à Saintes ? Et de préférence le plus vite possible ?" Reinbert a signé l'arrangement pour 15 instrumentistes et deux solistes et a mis ses dernières forces dans l'enregistrement de cette musique qui englobe la vie entière, depuis la fraîcheur de la naissance jusqu'au moment de l'adieu... Un album testament, avec la bouleversante mezzo-soprano Lucile Richardot, qui nous permet de rendre hommage à l'un des plus importants ambassadeurs de la musique du 20ème siècle.
