Le compositeur réalisa en Italie la même tâche que Marc-Antoine Charpentier et plus tard François Couperin en France : donner à la forme musicale des Lamentations de Jérémie une intensité dramatique, parachevant ainsi le rituel religieux qui n'avait pratiquement pas changé depuis le Moyen ge jusqu'en ce début du XVIIIe siècle. L'une des particularités des Lamentations de Scarlatti pourrait être l'habileté magistrale de son écriture mélodique, qu'il réduit à l'essentiel en résistant à la tentation de se laisser séduire par l'appel de l'opéra afin de favoriser les effets et les affects hérités du madrigal.
