Léopoldine Lagrange, anthropologue, est appelée à Semur, ville qu'elle a fuie 25 ans plus tôt, pour procéder à l'exhumation d'une religieuse morte en 1919. Mais les ossements ont disparu et été remplacés par une lettre qui l'invite à un mystérieux jeu de piste. Et un corps atrocement mutilé est découvert à proximité du cimetière, faisant réapparaître un homme qu'elle n'a pas revu depuis longtemps.
